Primo Anno di Novisterra,

Un saggio delle cui sembianze ho smarrito memoria mi ha detto: non temere la porta ma ciò che ti attende oltre la soglia. Abbiamo lasciato il Ghetto e ogni anima che per un anno vi aveva trovato asilo ora è passata nelle dimore del Guf. Quale raro genio o portento potevano mai esservi negli eminenti architetti di Whallia per realizzare edifici e manufatti in grado di resistere degnamente ai sei millenni che separano la Prima Impresa dalla Seconda?

Forse non ci sarà dato di discernere tale arcano e, nondimeno, i misteri di queste isole, così come gli eventi che a essi si accompagnano, ci stanno soverchiando. Cupi spiriti disincarnati vagano nei boschi, levando lugubri lamenti il cui significato ci sfugge. Talvolta penetrano nei corpi dei defunti, animandoli quali macabri pupi. A quelle presenze è dato il tristo nome di Umbre mentre ai morti che ne cadono succubi quello di Umbricoli. Prima ancora che l’Ascesa abbia principio, le nefaste dita delle Apostasie si sono distese sul Guf. La deforme progenie di Morg è calata su di noi, imponendo lo Specchio del Matto a quanti avevano violato i Canoni di SofoS. Tuttavia, grazie allo zelo dei Governatorati, alla guida dei Capitani e al beneficio della sorte, un trionfo insperato ci ha arriso… alfine, l’abominevole Apostata è stato irretito nelle occulte spire del Tempo in virtù della mistica Archeosofia dello Scarabeo.

Questi fatti, uniti alle infauste questioni occorse in seno alle tre fazioni, lasciano le prime piaghe aperte sul volto dei Governatorati. L’irriducibile Jarl del Riddenfelt, Victra, ha subito gravi lutti tra i consanguinei ed ella stessa ha ceduto allo straziante maleficio di Morg, il quale le ha imposto una grottesca mutazione. In ogni caso, l’indomito spirito della donna si ostina a resistere ed altrettanto fanno i suoi sodali. L’enigmatica corte del VITRIOL è invece traviata da una singolare questione politica. L’illuminato Magus Yazour vede la sua posizione reclamata da un’ignota fanciulla che afferma di avere la sua stessa identità… un increscioso dilemma che pare intrecciarsi con gli astrusi segreti del Testamento di Corbulo. Persino l’irrequieto Sire del Bagatto, Mastro Nicchio, sembra avere smarrito parte della sua incrollabile fiducia. Si vocifera che una funesta presenza lo abbia seguito presso questi remoti lidi. Dunque, anche la proverbiale buona sorte dei pionieri del Garadh sarà messa a dura prova.

Il primo passo per l’Ascesa avrà luogo nell’ Apostasia dell’Informe il cui reggente, Morg, giace al momento prigioniero. Non saranno comunque i Governatorati ad approdare per primi in quella costa… difatti, la sortita dal Ghetto ha fatto emergere un subdolo complotto i cui congiurati hanno ottenuto di rapire l’eccentrico Capitano della Falena. Il vascello carpito dagli ammutinati muove già verso la meta, carico delle scorte trafugate, mentre le altre due navi dovranno attendere alcune settimane affinché l’intera comunità si stabilisca nel Guf e i Governatori possano armare la loro spedizione.

Invero, si salpa sotto una cattiva stella: con molteplici perigli innanzi alla prua e altrettanti dubbi a poppa.